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●軟式野球からプロ野球へ
大正14年に豊岡市出石町に生まれ、小学校の頃から野球とテニスに親しんだという大友工。大阪逓信（ていしん）講習所を卒業後、神戸中央電信局員などを経て、但馬貨物で軟式野球をプレーしました。速球投手として全国車輛軟式野球大会の近畿大会でベスト4に進出したことから関係者に目に止まり、軟式野球出身ながら、1949年（昭和24）に巨人軍に入団しました。
●巨人軍の投手としてMVPを獲得
巨人軍に入団した頃は、硬くて重い硬式球に苦労しますが、投球フォームをサイドスローに変えたことから、才能が開花。当時のエース格と並ぶほどの速球と、スライダーを習得し、1952年（昭和27）にはノーヒットノーランを達成しました。 翌年には最優秀防御率、最多勝の2冠を獲得し、最優秀選手（MVP）、沢村賞に輝き、まさに巨人軍のエースとして活躍。サイドスローからくり出される直球には威力があり、鋭く曲がるスライダーを武器に、巨人軍の第2期黄金時代を支えました。1955年（昭和30）にも最多勝を獲得。晩年はケガによる後遺症により、制球力と球威が失われ、1960年（昭和）に近鉄バファローに移籍して引退しました。引退後は近鉄、中日で投手コーチを務めるなどして、育成の指導に努め、プロ野球界に貢献しました。地元にある出石明治館には大友工投手展示室があり、記念の品を展示しています。
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