和池の大カツラ【わちのおおかつら】

和池の大カツラ ・県指定天然記念物 ・香美町村岡区和池   ●関連情報 但馬高原植物園

●渓流をまたぐ圧巻の姿、根元から湧き出る水は1日5000ｔ 県の天然記念物に指定されている「和池（わち）の大カツラ」は渓流にまたがって根を張った巨木で、樹高約38ｍ、幹まわり約16ｍ、樹齢は1000年を越えるといわれています。主幹は支幹の太さ3ｍ内外の樹叢10数本に囲まれ、樹冠幅は東西に各10ｍ、南側16ｍ、北側10ｍ。「但馬高原植物園─瀞川平─」の園内、うっそうとした原生林の森に立つ老齢の巨木は神秘的な雰囲気を漂わせています。 「カツラの木は一里四方の水を集める」といわれるように、標高約700ｍの高地にあって、その根元からは1日に約5000ｔもの清水がこんこんと湧き出ています。水温は年間を通して約10度と非常に冷たく、極めて純度の高い軟水で、色度、濁度、臭気、味など、どれをとっても優れた名水として知られています。コーヒーやお茶、料理などに適し、肌にもやさしい水です。また、古くから下流の田畑をうるおし、人々の暮らしを支えてきた命の水でもあります。この湧き水は高坂川の源流で、100ｍほど下流にはバイカモの群生地が、200ｍ下流には和池の大池を中心とした湿地帯が広がっており、一帯は「但馬高原植物園─瀞川平─」として整備されています。