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瀞川山【とろかわやま】
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●氷ノ山後山那岐山国定公園の中心部に位置する自然度の高い高原 標高1,039m。巨牛が寝そべっている形の山で、村岡区側は比較的なだらかですが、小代（おじろ）区側の山腹は急峻でイヌワシやクマが生息しています。今から250万年ほど前に活動した火山で、林道のあちこちで溶岩や火山砕屑物（さいせつぶつ）を見ることができるのも特徴です。瀞川山の村岡区側に広がったなだらかな高原を瀞川平（とろかわだいら）といい、その一角に兎和野（うわの）高原があります。森の真ん中に2km近くも続くまっすぐな林道があり、秋にはカラマツが黄金色に染まり雄大な景観が広がります。初心者でも登りやすく四季折々、見どころの多い登山ルートはハイキングにも人気です。 |
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ブナ原生林【ぶなげんせいりん】
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●ブナ林は、自然の豊かさのバロメーター 代表的な落葉広葉樹林であるブナ林は、自然の豊かさを知るバロメーター。ブナの森は低木や草木など、いろいろな植物で形成されています。日本では、北海道の西南部、関東地方以北の東北地方全域、中部地方以南の山地の上部がブナ林帯になります。兵庫県では太平洋側では標高約800ｍ、日本海側では標高約350ｍあたりからブナが分布しています。但馬などの日本海側は「ブナ―チシマザサ型」と呼ばれ、チシマザサ（これの子どもがスズコ）、ヒメアオキ、ヒメモチ（ともに常緑の低木）、ヤマソテツ（シダ）などで構成されています。 ブナは、およそ100年前後で15～20ｍになり、最大で高さ35ｍ前後、直径1.5ｍに達します。数百年の歳月を経て成長したブナの大木は、地下深く根を張り、年々の落ち葉を積み重ねて30cmを越える腐植層をつくり、その中にたくさんの動植物を育んでいます。ブナ林はすぐれた保水力をもっています。土の中の水分はゆっくり時間をかけて清水となって湧き出たり、渓流に流れ出たりして一定に保たれており、積雪や豪雨が襲っても、一気に川に流れ込むことがなく、麓の人の暮らしを洪水から守り、干ばつの時には豊かな地下水を供給してくれます。広大なブナの原生林は、ツキノワグマ、ニホンジカ、ニホンザル、イノシシなど多くの動物の住みかとなり、豊かなエサを与えます。 ●ブナの原生林が守っていたもの しかし、昭和40年代、全国的に大型機を導入してブナを伐採し、スギやヒノキの植林が進みました。但馬も例外ではありません。現在、但馬には伐採をのがれたブナ林が、大屋、美方、村岡、関宮、温泉、日高などに点在していますが、多くは見本林的なもので、本来の姿はありません。そんな中で、日高町万場の谷の奥には、胸高幹まわり6.15ｍ、根本幹まわり5ｍという全国2位のブナの巨木が、香美町村岡区萩山の一二峠にも県下最大級のブナがあります。 香美町村岡区小城のブナ原生林は、1968年に、県の天然記念物に指定されました。 開発によってブナのなくなった山は保水力を失って、豪雨の際に山崩れを起こし、住みかやエサを奪われた動物が人里に出没するようになるなどの悲劇が起こっています。長い時間をかけて徐々につくられた原生林の環境を取り戻すには、100年単位の長い時間が必要です。 |
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小長辿の大トチ【こながたわのおおとち】
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●4方向に枝分かれした奇木 香美町小代区の中心地・大谷地区より久須部川を約6kmさかのぼった場所に、現在では廃村になった小長辿（こながたわ）集落があります。ここからさらに約300mほど奥に入った場所に、県指定の天然記念物・小長辿（こながたわ）の大トチがそびえ立っています。 樹齢は約1,000年といわれ、枝張りは東西、南北に29m以上、樹高は27mに達する巨木。 大トチの木は急傾斜地にあり、根元から約2mあたりで4本の大枝に分かれ、3本はトチノキの樹皮ですが、残りの1本は枝変わりしていて、縮れています。同じ樹幹から枝分かれした枝が1本だけ異なるため、奇木としても有名です。 小長辿地区は標高700mの場所にあり、地形が急峻なため、かつて人が住んでいた頃にはひどい雪崩に悩まされていました。村の人々は、この大トチと周辺に植生しているトチ林が雪崩の防御になるとして、大事に保護してきました。木の根元には大トチを祀る祠があり、村人のこのトチの木に対する気持ちが伝わってきます。 |
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銚子ヶ谷カキツバタ群落
【ちょうしがたにかきつばたぐんらく】 |
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・県指定天然記念物 |
●松林に囲まれたカキツバタの大群落 蘇武岳を縫う広域基幹林道の周辺にある銚子ヶ谷のカキツバタ群落は、植物社会学的には冷温帯の日本海型ブナ林であるブナーヒメアオキ群集に成立する湿原です。松林に囲まれた湿地には、何万株もの紫色のカキツバタが咲き乱れます。 指定範囲は湿原とその周囲（集水区域）15.36ヘクタールに及びます。4,000年以前からのカキツバタが確認され、過去の植物史を物語る湿原として大変貴重なものです。 |
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和池の大カツラ【わちのおおかつら】
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●渓流をまたぐ圧巻の姿、根元から湧き出る水は1日5000ｔ 県の天然記念物に指定されている「和池（わち）の大カツラ」は渓流にまたがって根を張った巨木で、樹高約38ｍ、幹まわり約16ｍ、樹齢は1000年を越えるといわれています。主幹は支幹の太さ3ｍ内外の樹叢10数本に囲まれ、樹冠幅は東西に各10ｍ、南側16ｍ、北側10ｍ。「但馬高原植物園─瀞川平─」の園内、うっそうとした原生林の森に立つ老齢の巨木は神秘的な雰囲気を漂わせています。 「カツラの木は一里四方の水を集める」といわれるように、標高約700ｍの高地にあって、その根元からは1日に約5000ｔもの清水がこんこんと湧き出ています。水温は年間を通して約10度と非常に冷たく、極めて純度の高い軟水で、色度、濁度、臭気、味など、どれをとっても優れた名水として知られています。コーヒーやお茶、料理などに適し、肌にもやさしい水です。また、古くから下流の田畑をうるおし、人々の暮らしを支えてきた命の水でもあります。この湧き水は高坂川の源流で、100ｍほど下流にはバイカモの群生地が、200ｍ下流には和池の大池を中心とした湿地帯が広がっており、一帯は「但馬高原植物園─瀞川平─」として整備されています。 |
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ザゼンソウ
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●山々に春を告げる、ザゼンソウの群生地 3月下旬、残雪の中からザゼンソウの花が顔をのぞかせる頃になると、但馬の山々にも本格的な春がやってきます。香美町村岡区ハチ北高原の標高700ｍ付近には、およそ1.5ヘクタールに3,000株を越えるザゼンソウが自生しています。 ザゼンソウは、サトイモ科の植物で、本州中部から北の谷間に分布する多年生草木で、西日本のハチ北高原にこれだけ群生しているのは珍しく貴重な存在として、1971年に県の天然記念物に指定されています。 ザゼンソウの花は花弁のないたくさんの花が集まって、こん棒状になっており、これを肉穂花序と呼びます。この花序を包みこむ暗紅色の大きな苞（ほう）が「仏炎苞」で、その花が法衣を着て座禅を組んだ僧の姿に、苞が仏像の光背に似ているところからこの名がつきました。開花期は３月から５月。 |
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