但馬の百科事典

トチノキは落葉高木で、ブナ帯下部からブナ帯にかけて広く分布し、秋にできる直径５cmほどの卵円形の果実はアク抜きをした後、栃餅などに使用されます。

根まわり1.9ｍ、樹高約7ｍ、枝張りは東西約11ｍ、南北9ｍ。推定樹齢500年の古木ながら樹勢は旺盛で、3月半ば～4月末には、紅にわずかに白斑のまじった八重中輪の花をつけ、花びらが散ると、一面 に赤い絨毯を敷き詰めたように美しいことで知られています。一般のツバキは花全体がポトリと落ちますが、長楽寺のものは花弁の数が20枚近くあり、花びらが別々に落ちるところから「散り椿」の名がつきました。1978年、県の天然記念物に指定されています。

このツバキは、花弁のほとんどが離生する性質や、新葉の裏面にまれに長毛があり、葉形がわずかに小型であることなどから、サザンカが浸透交雑した品種の可能性もあるということです。

白藤神社は奈佐川沿いの吉井地区にありますが、管理は1キロ以上上流の大谷地区にあります。これはその昔、奈佐川が大洪水の被害にあったときに、大谷地区に元々建っていた白藤神社が流されて、現在の場所へ漂着したといわれています。
神社の周囲には、シイ、カシ、ケヤキなどの古木が生い茂り、境内には大モミの種子から芽吹いた若いモミも見られ、地区の人からは神社のシンボルとして親しまれています。

比較的なだらかなところでは、ブナ、ミズナラなど数種の落葉樹や天然のスギが混生し、それらの間に散在しています。また、50度近い傾斜のガケ地のようなところでは、ツクシシャクナゲ と混生し、トチノキ、サワグルミ、カツラなどのトチノキ群落と近接しています。全国各地に自生しているアスナロですが、このようなアスナロ林は全国的にみても珍しいといいます。
アスナロは「明日はヒノキになろう」の意が語源であるといわれる日本原産の木です。ヒノキの仲間で、うろこ状の小葉は最も大きく、一見シャモの脚の皮のように見えます。苗木植栽後、10年ほどは生育が遅いですが、その後は盛んに成長し、高さ30m、胸高直径60cmくらいになります。建築材、橋梁材、家具材、漆器木地などに利用され、耐水性ではヒノキに優るといわれています。
兵庫県ではこの地域のみにアスナロが分布しており、昭和43年（1968）に県の天然記念物に指定されました。